Ich werde 50 – VW Golf I

Manchmal stellen wir in dieser Rubrik Automobile vor, die nicht sehr bekannt sind, vielleicht weil sie schon zu ihrer Zeit selten waren oder sonstwie in Vergessenheit geraten sind. Der im Frühjahr 1974 lancierte Golf I gehört sicher nicht dazu.

VW Golf 5-türig (1974)
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Gerne können wir hier philosophieren, warum sich selbst Automuffel an den Ur-Golf erinnern. Grund Nummer eins: Den Golf gibt es immer noch, zwar nicht mehr in der ersten Generation, sondern in der achten, aber dennoch. Der Fortbestand über fünfzig Jahre ist eine ziemliche Leistung, denn kaum ein damaliger Konkurrent existiert heute noch. Kadett? R5? Escort? Alfasud? Simca 1301? Alle weg! Grund Nummer zwei: Den Golf 1 sah man an jeder Ecke. Wer nicht selbst einen besass, hatte sicher Golf-Eigner in der Verwandtschaft oder im Bekanntenkreis. Das galt auch für die Nachfolger. Nicht umsonst benannte man eine ganze Fahrzeugklasse nach dem Modell («Golf-Klasse»).

VW Rabbit (US-Golf) (1975)
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Nun: für die Golf-Konstrukteure dürfte das eine ziemliche Erleichterung gewesen sein, denn zu Beginn zweifelten selbst hochrangige Wolfsburger, ob der wassergekühlte Fronttriebler an den riesigen Erfolg des Käfers würde anknüpfen können. Zwar kam der kurz zuvor lancierte VW Passat mit derselben Technik gut an, aber dennoch war eine gewisse Unsicherheit vorhanden. Es stand auch einiges auf dem Spiel, denn die Entwicklung der neuen VW-Modelle hatte ordentlich Geld verschlungen.

VW Golf Cabriolet (1979)
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Letztlich ging die Rechnung aber auf. Der Golf I verkaufte sich wie gesagt blendend, ab 1976 gab es sogar noch einen weiteren Sprung in den Verkaufszahlen. Damals erschien der Überflieger Golf GTI. Auch der Golf Diesel wurde präsentiert.

VW Golf GTI (1976)
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Im Sommer 1978 erfuhr das Modell eine leichte Anpassung. Die Chrom-Stossstangen wurden durch grössere, energieabsorbierende Kunststoff-Stossfänger ersetzt. Zudem wurde auch der Rostschutz verbessert. 1979 schliesslich erschien das VW Golf Cabrio – als Ersatz für den offenen VW Käfer, dessen Produktion kurz darauf eingestellt wurde.

VW Golf Cabriolet GLi (1980)
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1980 spendierte VW dem Golf grössere Rückleuchten und ein neues Armaturenbrett. So blieb er dann bis 1983 in Produktion – fast 5 Millionen Exemplare waren bis dahin entstanden.

VW Golf Cabriolet GLi (1980)
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Da es vom Nachfolger Golf II nie eine Offenversion gab, wurde der Golf I Cabrio noch bis 1993 weitergebaut. Auch die vom Golf I abgeleitete Pick-Up-Version VW Caddy wurde bis in die Neunziger Jahre hinein gefertigt. In Südafrika ging die Golf-I-Story sogar noch länger: Als Citigolf blieb er dort mit gewissen Modernisierungsmassnahmen bis 2009 in Produktion. Der «Einsergolf» war also nicht nur ein Erfolgsmodell, sondern auch ein echtes Langzeitautomobil…

VW Golf Caddy (1982)
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