Ich werde 30 – Chrysler Neon
Eigentlich waren wir uns ja gewohnt, dass US-amerikanische Autos vor allem gross sind. Ende der 1980er Jahre waren zwar auch schon kompaktere Modelle wie etwa der Chevrolet Beretta über den grossen Teich gekommen. Aber wer sich in der unteren Mittelklasse eindecken wollte, dachte wohl nicht zuerst an einen «Ami».
1994 schickte sich der Chrysler-Konzern an, dies zu ändern, und zwar mit dem kurz zuvor in den USA präsentierten Dodge/Plymouth Neon. Man konnte es ja durchaus versuchen, denn in seinem Heimmarkt kam das «Compact»-Auto mit dem freundlichen Gesicht gut an, wenn auch vor allem bei einer jüngeren Klientel, die mehr Wert auf knallige Farben und günstige Preise legte als auf Opulenz.
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| Chrysler Neon (1994) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Für Europa dagegen durfte es schon etwas gediegener zu und her gehen. Wie schon für den australischen und japanischen Markt stattete man den Neon mit dem noblen Chrysler-Badge aus. In der Schweizer Werbung stellte man die gute Ausstattung und die «grosszügigen» Platzverhältnisse in den Vordergrund. Die deutsche Werbung bezeichnete den Neon gar als «aufregend vernünftig».
Zum Kassenschlager wurde der kleine Chrysler bei uns dennoch nicht. Ein Grund mag gewesen sein, dass es ihn nur mit Stufenheck gab, und das war hierzulande in den Neunzigern nicht gerade die gefragteste Carrosserieform. Zudem: Mittelklässler gab es ja auch aus Europa und Japan reichlich.
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| Chrysler Neon SE 1999 – CH | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Trotzdem hielt sich der Chrysler Neon wacker im Programm. Auch die zweite Generation, die 1999 erschien, wurde wiederum bei uns angeboten. Zumindest bis 2002. Als Dodge für den nordamerikanischen Markt wurde er noch bis 2005 weiterproduziert. Nachfolger wurde der Dodge Caliber.
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| Dodge Neon (2016) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Lustiges Detail zum Schluss: 2016 wurde der Dodge Neon wiederbelebt. Er basierte auf der in der Türkei produzierten Stufenheck-Variante des Fiat Tipo. Zu uns kam das Modell aber überhaupt nicht. Auch nicht als Chrysler…
