Ich werde 30 – BMW 3er E36 Compact

Praktisch: Bei BMW werden die verschiedenen Baureihen immer mit einem «E» und einem zweistelligen Zahlencode bezeichnet. Da muss man nicht lange überlegen, ob das jetzt die erste, zweite oder dritte Generation eines bestimmten Modells ist...

Aber dennoch braucht es dann auch noch ein paar Buchstaben mehr, wenn es eine Abwandlung eines bestimmten Modells ist. Wie im Fall des BMW 3er E36 Compact, der im März 1994 lanciert wurde.

BMW 316i Compact (1994)
© Copyright / Fotograf: Werk/Archiv

Beim Compact handelte es sich um eine verkürzte, dreitürige Schrägheckversion des «Dreiers» der dritten Generation, des BMW E36. Von der Front bis zur A-Säule war er mit dem normalen E36 identisch, der Rest war mehr oder weniger eigenständig. Ganz nebenbei schaffte BMW damit auch die Neulancierung des Fliesshecks - seit dem Auslaufen des «touring» im Jahr 1974 hatte BMW diese Carrosserieform nicht mehr gebaut.

Wer jetzt aber dachte, mit dem Compact ein «kurzes» Sportgerät erwerben zu können, lag falsch. Das Ziel war vielmehr, die BMW-Palette nach unten abzurunden. Das manifestierte sich auch darin, dass die günstiger zu produzierende Hinterachse des E36-Vorgängers E30 eingebaut wurde. Zudem wurde der Compact zunächst nur als 316i mit dem damals kleinsten erhältlichen 3er-Triebwerk angeboten.

BMW 316i Compact (E36) (1994)
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Es wurde aber schrittweise besser: 1995 lieferte der 318ti etwas mehr Saft, und auch ein Turbodiesel wurde erhältlich. Gleichzeitig erschien eine Version mit Sonnendach. 1997 dann folgte mit dem 323ti endlich auch ein Sechszylinder-Triebwerk. Kurz zuvor hatte der Compact ein Facelift erhalten.

BMW 323ti Compact (E36) (1997)
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Im Jahr 2000 lief das Basismodell E36 aus, auch für den E36 Compact war Schluss. Nach einer kurzen Wartezeit erschien im Juni 2001 die neue Generation, die auf dem Nachfolger E46 basierte. Neu unterschied sich der Compact noch stärker von seinem Ursprungsmodell: Er hatte eine eigenständige Front mit kleinen Einzelscheinwerfern.

Der E46 Compact konnte nicht mehr so ganz an den Erfolg des ersten Compact anknüpfen, aber das war insofern nicht weiter tragisch, als ja schon bald Abhilfe nahte: 2004 wurde der Einser-BMW lanciert, und es brauchte keinen «Low-Level-Dreier» mehr...

BMW 318ti Compact (2001)
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