Ich werde 30 – Toyota RAV4
Im Mai 1994 lancierte Toyota mit dem brandneuen RAV4 nicht nur einfach ein neues Modell, sondern ein neues Fahrzeuggenre. Zumindest wenn man der englischsprachigen Wikipediaseite glaubt – sie schreibt, Toyota habe «die Welle der Kompakt-Crossovers» losgetreten. Im Fokus dieser Gattung standen Kunden, denen die Vorzüge eines SUV ebenso wichtig waren wie die Manövrierbarkeit und die Sparsamkeit eines Kompaktwagens.
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| Toyota RAV4 5-türig (1995) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Das sollte sich auch im Namen widerspiegeln. 4 steht für den 4x4-Antrieb, RAV bedeutet «Recreational Active Vehicle» (aktives Freizeitfahrzeug). Wobei: Toyota nannte unlängst «Robust Accurate Vehicle» (robustes genaues Fahrzeug) als Bedeutung, was aber etwas weniger Sinn ergibt… Egal: Jedenfalls bot der RAV4 offenbar genau das, was viele wollten, und wurde zum unerwartet grossen Erfolg. Es trudelten so viele Bestellungen ein, dass das Werk in Nagoya mit der Produktion zunächst kaum schritthalten konnte. Und im Gegensatz zu vielen anderen Modellen aus den Neunzigern wird der RAV4 noch heute gebaut – unterdessen in der fünften Generation.
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| Toyota RAV4 5-türig (1995) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Nun aber wieder zurück zum ersten RAV4. Der war zunächst nur als Dreitürer zu haben, ab 1995 dann auch als Fünftürer mit längerem Radstand. Der permanente Allradantrieb in Kombination mit den kurzen Überhängen und der grossen Bodenfreiheit machten das Auto erstaunlich geländegängig. Dank der selbsttragenden Carrosserie (anstelle des bei Geländewagen sonst üblichen Leiterrahmens) und dem potenten 2-Liter-16V-Benziner blieb der RAV4 trotzdem leichtfüssig.
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| Toyota RAV4 3-türig (1994) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
1998 spendierte Toyota dem kleinen Crossover eine Modellpflege. Sie betraf unter anderem Scheinwerfer, Heckleuchten und Kühlergrill sowie das Interieur. Gleichzeitig wurde neu ein Cabriolet angeboten, das auf dem Dreitürer basierte.
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| Toyota RAV4 Convertible (1998) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Nur wenig bekannt dürfte hierzulande sein, dass Toyota den RAV4 ab 1997 auch als EV mit Elektromotor anbot – die Fahrzeuge wurden für den kalifornischen Markt konzipiert und mit wenigen Ausnahmen nur im Leasingverfahren angeboten.
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| Toyota RAV4 EV (1997) | |
| © Copyright / Fotograf: Werk/Archiv |
Mitte 2000 lief die Produktion der ersten RAV4-Generation aus. Wie bereits erwähnt folgten weitere Baureihen. Und auch andere Hersteller stiegen ins Crossover-Segment ein. Die englischsprachige Wikipedia-Seite übertreibt also nicht: Toyota hatte 1994 tatsächlich eine Welle losgetreten.
